Matsuri y festivales en Japón

Hace mucho tiempo, los Matsuri eran eventos sagrados: su objetivo original era “agradecer a los espíritus, Kami” y el término proviene de la palabra “Matsuru 祀る (deificar)”, que significa “consolar a los espíritus rezando” o también designa el rito derivado del Sintoísmo y del Budismo, es decir, del espíritu llamado “Dochaku-shin (土着神)”, que habita en la tierra de origen desde la antigüedad.

Esta tradición nació a partir de un episodio de la mitología japonesa, “Iwato-gakure (岩戸隠れ)”: el espíritu del sol, Amaterasuōkami (天照大神), se escondió en una cueva celestial llamada “Amano-iwato (天岩戸)” tras enojarse por la crueldad excesiva de su hermano, Susanoōmikoto (素戔嗚尊). Como la luz desapareció en todo el país, todos los espíritus comenzaron una gran celebración, bailando y cantando, para atraer la atención de Amaterasuōkami. Gracias a ellos, ella salió de la cueva y la luz regresó; esa “fiesta” organizada por los espíritus se considera el origen más fiable de los Matsuri actuales.

En el pasado, la gente mantenía una relación estrecha con los Matsuri también para agradecer a cada espíritu. Sin embargo, a partir del período Edo (1603–1867), los Matsuri dejaron de ser celebraciones sagradas y se convirtieron en fiestas para divertirse con instrumentos tradicionales y fuegos artificiales, difundiéndose como una “cultura popular”. En cambio, durante la era Meiji (1868–1912), los Matsuri fueron prohibidos por una orden del gobierno llamada “Shinbutsu-bunri-rei (神仏分離令)”, pero después de la Segunda Guerra Mundial, el pueblo reactivó el movimiento de los Matsuri.